O câncer de pâncreas é uma doença considerada grave, caracterizada pelo desenvolvimento de um tumor no órgão. Essa doença atinge homens e mulheres, principalmente aqueles que estão entre os 50 e 80 anos de idade. 

Localizado no abdômen, parte do sistema digestivo e endócrino, o pâncreas é uma glândula responsável pela produção de insulina e absorção de enzimas. O câncer causa danos significativos ao órgão, especialmente quando o diagnóstico é tardio.

No post de hoje, você vai entender o que é o câncer de pâncreas, quais são os sintomas e os primeiros sinais. Continue conosco e veja, também, como é realizado o diagnóstico, quais são os tratamentos, fatores de risco e as medidas preventivas. 

O que é o câncer de pâncreas?

O pâncreas é uma glândula localizada atrás do estômago na região abdominal, integrando o sistema digestivo e endócrino. Ele é formado pela cabeça, corpo e cauda e responsável por produzir insulina e absorver enzimas da digestão.

Ou seja, câncer de pâncreas significa que há o desenvolvimento de tumores em qualquer parte do órgão, sendo o mais comum o tipo adenocarcinoma — que nasce no tecido glandular. Infelizmente, é uma doença de difícil detecção precoce, por isso, ela pode ser mais agressiva.

Quais são os primeiros sinais e sintomas da doença?

Uma característica comum no câncer de pâncreas é a demora para a manifestação de sintomas, o que faz com que tenha um atraso no diagnóstico. Por isso, a doença tem uma alta taxa de mortalidade, responsável por 5% das mortes de câncer no Brasil, segundo o Instituto Nacional do Câncer (INCA).

Os sintomas dependem da região em que o tumor se encontra. Normalmente, um dos primeiros sinais é a perda de peso, sem causa aparente. Somado a isso, os sintomas podem ser os seguintes:

• Dor abdominal.
• Fraqueza.
• Perda de apetite.
• Diarreia.
• Fezes esbranquiçadas e urina escura.
• Icterícia ( pele e olhos amarelados).
• Anemia.
• Diabetes. 

Muitos desses sintomas surgem quando o tumor já está em fase avançada e, muitas vezes, já afetando órgãos vizinhos. Esse tipo de situação faz com que o tratamento seja mais difícil.

Quais são os fatores de risco para o câncer de pâncreas?

As causas do câncer de pâncreas não são bem conhecidas, porém, já  se sabe que vários fatores aumentam o risco da pessoa ter esse tipo de câncer. Homens com mais de 50 anos e  que fumam ou fumaram têm maiores chances de desenvolver a doença, por exemplo.

De toda forma, os principais fatores de risco para o câncer de pâncreas são os seguintes:

• Tabagismo
• Consumo excessivo de bebidas alcoólicas.
• Consumo elevado de alimentos gordurosos e carnes
• Pancreatite crônica
• Diabetes 
• Obesidade
• História familiar de câncer de pâncreas.

Todas essas condições podem estar associadas com o risco de desenvolver o câncer de pâncreas. Por isso, é importante ter cuidados especiais, como o acompanhamento médico regular. Assim, a pessoa pode ter, além do monitoramento da saúde, diagnósticos precoces.

Como é feito o diagnóstico do câncer de pâncreas?

A suspeita de câncer de pâncreas depende  inicialmente da análise dos sintomas e dos antecedentes de vida do paciente. Além da avaliação clínica, o médico solicita exames laboratoriais, exames de imagem e, às vezes, também biópsia.

Geralmente  são solicitados exames de sangue, como:

• Hemograma. 
• Glicemia. 
• Colesterol.
• Triglicérides.
• Amilase.
• Provas de função do fígado.
• Marcadores de tumores.

Já entre os exames de imagem, podem ser pedidos: 

• Ultrassonografia.
• Tomografia computadorizada;
• Ressonância magnética do abdômen

Todos esses exames são muito importantes para o diagnóstico e estadiamento do  câncer de pâncreas.

Em alguns casos, é necessário fazer uma biópsia para concluir o diagnóstico com maior precisão. Tudo depende dos resultados que o especialista tiver em mãos, e do quadro da doença. 

Qual é o melhor momento para ir ao médico?

Sabemos que o acompanhamento médico é imprescindível para qualquer pessoa em todas as fases da vida. No entanto, quando há suspeitas ou sinais de uma doença, é necessário ter ainda mais cuidado e passar por avaliações regulares.

Pacientes que apresentam algum dos fatores de risco para o câncer de pâncreas devem ter atenção redobrada. Nesse caso, manter uma rotina de consultas periódicas ao longo do ano e realizar os exames laboratoriais é indispensável.

Quais são os tratamentos para o câncer de pâncreas?

O tratamento do câncer de pâncreas depende diretamente do estágio do tumor e do quadro de saúde do paciente. Quando possível, é realizada a cirurgia para a retirada  do tumor e de metástases. Outro método utilizado para conter o avanço e controlar a doença é a quimioterapia, associada ou não à radioterapia. 

O câncer de pâncreas é uma doença grave e sua cura só é possível quando há um diagnóstico precoce. Portanto, a melhor alternativa é adotar a prevenção. Por isso, em caso de  sinais sugestivos, é fundamental agendar uma consulta.

Quais são as formas de prevenção para o câncer de pâncreas?

A melhor forma para prevenir o câncer de pâncreas é adotar hábitos saudáveis ao longo da vida. Como é uma doença com maior incidência a partir dos 50 anos, é importante ter atenção com os fatores de risco.

Nesse sentido, é primordial evitar o consumo de cigarro e derivados do tabaco. Somado a isso, também reduzir ou evitar a ingestão de bebidas alcoólicas e manter consultas regulares ao médico para realizar exames de rotina.

Os hábitos saudáveis que podem prevenir a doença incluem uma dieta equilibrada e nutritiva, com consumo adequado de  frutas e vegetais. Atividades físicas regulares são muito importantes para manter o bom funcionamento do  organismo e auxiliar na prevenção de muitas doenças, tais como obesidade e diabetes.

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